johncristiani: settembre 2013

La Spiaggia Amnissos di Creta è situata circa 9 chilometri ad est della città di Heraklion (Candia), vicino al villaggio omonimo, ed a circa quattro km dall'aeroporto. Si tratta di una splendida spiaggia di soffice sabbia dorata caratterizzata da un litorale ampio e lungo. E' molto frequentata dai locali ed è affollata solo in alta stagione; è ben attrezzata con lettini, ombrelloni e docce. In alta stagione è anche garantita la presenza di un bagnino, in quanto la spiaggia è quasi sempre battuta dai venti settentrionali che agitano il mare. Il mare che bagna l'arenile è molto bello, turchese e azzurro, cristallino e trasparente, con fondali sabbiosi e digradanti. Nella località ci sono alberghi ed appartamenti. Ci sono inoltre diverse taverne di pesce che si affacciano sul mare.

Di fronte ad Amnissos si vede la bella isoletta di Dia, su cui si trovano significativi siti religiosi risalenti all'epoca minoica. L'isola appartiene all'ex comune di Gouves (ora incorporato in Hersonissos).

Amnissos è importante dal punto di vista storico, in quanto vicino ad essa si trovano degli importanti ritrovamenti archeologici.
Le due sculture di calcare provengono dal tempio di Zeus Thenatas ad Amnissos e rappresentano una aquila ed un falcone. Erano probabilmente poste alla sommità di due alte colonne rettangolari nell'area del santuario per essere viste da lontano. Erano il simbolo di Zeus ed Era, come si deduce dal fatto che erano rappresentate spesso insieme ai due grandi dei del pantheon greco. Risalgono al periodo arcaico, sesto secolo a.C..
Il tempio si trova alle pendici della collina Palaiochora, accanto alla costa di Krateros; numerose epigrafi hanno permesso di collegare al tempio il culto di Zeus Thenatas. E' costruito sopra un sito minoico. Il muro periferico in calcare risale al periodo più antico. All'interno del santuario è stato rinvenuto un altare di forma circolare

Un altro antico sito religioso vicino alla spiaggia è quello della Grotta di Eileithya dove, secondo la leggenda, Hera diede alla luce proprio Eileithya, la dea del parto.